Ley General de la Administracion Publica (Ley N.º 6227) - recursos administrativos, silencio positivo, responsabilidad del Estado

La Ley General de la Administracion Publica (Ley N.º 6227, del 2 de mayo de 1978) es la ley que rige como funciona el Estado costarricense por dentro: como actua la Administracion, como se reclama contra sus decisiones, y cuando debe responder por danos. Es la ley mas citada en tramites que involucran a cualquier institucion publica. Esta ficha resume los temas mas consultados (la ley completa tiene mas de 400 articulos).

A quien aplica (Articulo 1): a toda la Administracion Publica — el Estado y los demas entes publicos (instituciones autonomas, municipalidades, etc.).

Silencio administrativo positivo (Articulos 330-331): cuando alguien pide un permiso, licencia o autorizacion y la institucion no responde, el silencio se entiende POSITIVO (a favor de la persona) despues de UN MES desde que el organo recibio la solicitud completa con todos los requisitos legales. Una vez ocurrido el silencio positivo, la Administracion ya no puede negar la solicitud despues, salvo los casos y formas que la misma ley prevea. Ojo: esto aplica a permisos/licencias/autorizaciones — no a cualquier tramite (por ejemplo, no aplica igual a solicitudes de dinero o beneficios patrimoniales).

Recursos administrativos — como reclamar contra una decision (Titulo Octavo, Articulos 342-353):

• Tipos: revocatoria (o reposicion) y apelacion son los recursos ordinarios; la revision es extraordinaria y solo aplica a actos ya firmes en casos especiales (ej. error de hecho manifiesto).
• Cual usar: si el acto lo dicto un organo inferior, cabe apelacion ante el superior; si lo dicto el jerarca (la maxima autoridad de la institucion), cabe revocatoria.
• Plazo para presentarlo: 3 dias para recurrir el acto final, 24 horas para los demas actos dentro del procedimiento — contados desde la ultima comunicacion del acto.
• Sin formalidades especiales (Articulo 348): no hace falta una redaccion ni pretension especial, alcanza con que del texto se entienda que se pide revisar la decision.
• Plazo de respuesta: la Administracion debe resolver la revocatoria en 8 dias, y la apelacion en 8 dias desde que recibe el expediente.
• Es potestativo usar uno o ambos recursos ordinarios; si se usan los dos a la vez, primero se resuelve la revocatoria y despues, si no prospera, se tramita la apelacion.

Agotamiento de la via administrativa (Articulos 126-127): antes de poder demandar a una institucion publica ante los tribunales (via contencioso-administrativa), generalmente hace falta agotar primero todos los recursos administrativos disponibles — es decir, llegar hasta la decision final dentro de la propia institucion. Esto tambien puede ocurrir por silencio de la Administracion.

Nulidad de actos administrativos (Articulos 165-173):

• Nulidad absoluta: cuando falta totalmente uno o varios elementos del acto — no se puede arreglar ni por saneamiento ni por convalidacion, y su declaracion tiene efecto retroactivo a la fecha del acto (sin afectar derechos adquiridos de buena fe).
• Nulidad relativa: cuando un elemento del acto esta imperfecto pero no totalmente ausente.
• Cuando la nulidad absoluta de un acto que ya dio derechos a alguien es "evidente y manifiesta", la propia Administracion la puede declarar directamente (sin ir a juicio), pero necesita un dictamen previo, obligatorio y vinculante de la Procuraduria General de la Republica (o de la Contraloria General, si el acto es sobre presupuesto o contratacion administrativa).

Responsabilidad de la Administracion por danos (Articulos 190-198):

• El Estado responde por TODOS los danos que cause su funcionamiento, sea legitimo o ilegitimo, normal o anormal — salvo fuerza mayor, culpa de la victima, o hecho de un tercero.
• Tambien responde por actos licitos (conducta correcta) cuando causan un dano especial a alguien, por lo pequeno del grupo afectado o lo intenso de la lesion — en ese caso la indemnizacion cubre el dano pero no el lucro cesante.
• El plazo para reclamar una indemnizacion a la Administracion prescribe (se vence) en 4 anos desde el hecho que la origino. Si la persona afectada era menor de edad, el plazo empieza a correr desde que cumple la mayoria de edad.

Nota: esta ficha resume los mecanismos mas consultados de una ley muy extensa (organizacion administrativa, competencia, procedimiento, contratos administrativos, y mas quedan fuera de este resumen). El procedimiento judicial para demandar al Estado (una vez agotada la via administrativa) lo regula una ley aparte, el Codigo Procesal Contencioso-Administrativo (Ley N.º 8508) — no cubierta todavia en esta base. Para un caso real, lo indicado es consultar a un abogado especializado en derecho administrativo.